L'inertage est une mesure de prévention des explosions. En introduisant un gaz inerte dans un système qui doit être protégé contre une explosion, la teneur en oxygène est réduite au-dessous d'une certaine concentration, de telle manière qu'aucune explosion ne puisse se produire. L'adjonction de suffisamment de gaz inerte pour rendre ininflammable un mélange quelconque, lorsqu'il est mélangé à l'air, (inertage absolu) n'est exigée que dans de rares occasions. Les exigences relatives à l'inertage absolu seront traitées. L'inertage peut également être utilisé pour influer sur les caractéristiques d'inflammation et d'explosion d'une atmosphère explosive. Les recommandations indiquées pour l'inertage sont également applicables pour empêcher une explosion en cas d'incendie. Les cas suivants ne sont pas couverts par ces recommandations: adjonction de poussière inerte à une poussière combustible; inertage d'atmosphères explosives par des arrête-flammes de treillis métallique dans les espaces libres des cuves et des réservoirs; lutte contre l'incendie; prévention d'une atmosphère explosive par le dépassement de la limite supérieure d'explosivité d'une substance inflammable. L'inertage qui est suffisant pour empêcher une explosion, n'est pas une mesure de protection pour empêcher les incendies, l'auto inflammation, les réactions exothermiques ou une déflagration de couches et de dépots de poussière.