Cette méthode est basée sur l'extraction par solvant organique de l'yttrium 90, en équilibre avec son ascendant radioactif le strontium 90. La séparation chimique est rapide et requiert peu de moyens techniques. Un résultat peut être délivré au bout de trois jours soit environ une période de décroissance de l'yttrium. Cependant, le controle de la qualité de l'extraction nécessite le suivi de la décroissance. Cette méthode est particulièrement bien adaptée aux échantillons de volumes supérieurs à 10 litres, possédant une concentration de strontium naturel de l'ordre de 10 mg/l, ainsi qu'une minéralité importante, le cas typique étant celui d'une prise d'essai de 100 litres d'eau de mer. Le domaine de mesure est lié à la méthodologie utilisée: volume de la prise d'essai, rendement chimique, ensemble de mesure. A titre d'exemple, pour les échantillons issus de l'environnement, la limite de détection de cette méthode est de l'ordre de 0,1 mBq/l dans les conditions habituelles de mesure avec un temps de comptage de l'ordre de 6000 secondes et une prise d'essai d'au moins 100 litres. Pour les échantillons d'activités importantes, il convient d'adapter le volume de la prise d'essai pour éviter la saturation de l'ensemble de comptage.